On the road again...

Arundel Lane and Greenhill

2012-01-30T13:46:00.001Z

Yashica Mat 124G
Kodak Portra 400

Parkin & Sons

2012-01-26T13:00:00.001Z

Yashica Mat 124G
Kodak Portra 400

Unstable

2012-01-06T22:29:00.001Z

Yashica Mat 124G
Fuji Reala 100

Happy New year!

2012-01-01T11:25:00.003Z

Yashica Mat 124G
Fuji Reala 100

Three giants

2011-12-28T11:24:00.005Z

Algunos días comprendo a la perfección lo que se le pasaba por la cabeza a nuestro famoso hidalgo de La Mancha...

Yashica Mat 124G
Fuji Reala 100

Montana's Hi-Line

2011-12-23T21:41:00.002Z

Photo by William Albert Allard

Tremendo artículo publicado en la National Geographic de éste mes, sobre la historia y vida actual de los pueblos emplazados al norte del estado de Montana, por donde discurren paralelas a la frontera canadiense, la autopista US-2 y la vía del ferrocarril, en el área también conocida como Hi-Line.

http://ngm.nationalgeographic.com/2012/01/northern-montana/quammen-text

Lo menciono y os dejo aquí el artículo, porque para todos aquellos conductores en Canadá como yo que hayan viajado en dirección a la costa este estadounidense, la US-2 es prácticamente como el pasillo de casa.
Los pueblos Havre, Malta, Shelby, Chinook, Wolf Point... mencionados en el artículo, se cruzan por todo el centro, sin circunvalaciones, sin desvíos, y ofrecen sus restaurantes, gasolineras, supermercados, etc... a pie de carretera, tal y como ocurría hace más de medio siglo en cada ciudad antes de la construcción de las interestatales.

Es la América del Norte, más dura, menos trivial, más próxima a la que conocieron los pioneros y a la que personalmente encuentro más encanto que a la de la mayoría de ciudades supuestamente más "desarrolladas".

Ésta foto tomada en Wolf Point que ya publiqué por aquí en su día, es una de mis favoritas de éstos últimos años.

Aprovechando que ya estamos prácticamente en Nochebuena, sólo me queda desearos a todos los que os pasáis por aquí, unas felices fiestas en compañía de los vuestros, y a los que tengáis por delante un viaje por carretera, mucho ojo con las condiciones climatológicas y con el tráfico, ya sabéis, más vale tarde...

¡Felíz Navidad!

Council estate

2011-12-22T12:48:00.005Z

Yashica Mat 124G
Fuji Reala 100

Tras la destrucción de más de cuatro millones de hogares en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico comenzó a construir masivamente bloques de pisos y casas adosadas alrededor de los grandes núcleos urbanos para ofrecer alojamiento a precios asequibles.

Las paredes de cemento y ladrillo, y las fachadas de colores sobrios se asemejan a los de los edificios construidos en Rusia durante la era Soviética.

Los council estates se han convertido hoy en los slums de Inglaterra.

Crary, ND

2011-12-18T15:30:00.004Z

Foto tomada hace un par de años en un área de descanso cerca de Crary, Dakota del Norte, con unos maravillosos -29ºC, si mal no recuerdo...

St. James film leftover

2011-12-10T21:53:00.002Z

Yashica Mat 124G
Portra 400

Columbus Junction, IA

2011-12-07T23:13:00.001Z

Yashica Mat 124G
Kodak Portra 400

Mr. Lube

2011-12-05T22:00:00.003Z

Lethbridge, Alberta

Yashica Mat 124G
Kodak Portra 400

Sheffield in 35mm

2011-12-02T22:06:00.003Z

Primer rollo de prueba con la Nikon F100, auténtica máquina todoterreno, especialmente cargada con el nuevo Portra 400, y que va a ser desde ahora mi fiel compañera de aventuras.
Fotos tomadas por el centro de Sheffield y alrededores, aprovechando una mañana británica de esas con medio buen tiempo.
Revelado y escaneado, de nuevo a cargo de Peak Imaging.

St. James, MN

2011-11-27T13:02:00.003Z

Yashica Mat 124G
Portra 400
Revelado y escaneado por Peak Imaging

Edward Hopper and the New Topographics

2011-11-26T02:08:00.002Z

Hace ahora algo más de un año que me topé con el trabajo de Stephen Shore, al que dediqué una entrada a principios de año, y que fué uno de los pioneros en lo que hoy se conoce como Neo Topografía.
En el año 1975, William Jenkins escogió el trabajo de varios fotógrafos, incluyendo 10 imágenes de cada uno: Robert Adams, Lewis Baltz, Joe Deal, Frank Gohlke, Nicholas Nixon, John Schott, Stephen Shore, Henry Wessel, Jr., y Bernd y Hilla Becher, para crear una exposición llamada Neo Topografía: Fotografías de un paisaje alterado por el hombre (que por cierto está ahora mismo expuesta y hasta el 8 de Enero en el Museo de Bellas Artes de Bilbao).

Paisajes que mostraban escenas comunes del día a día, sin una belleza aparente, que se apartaban de los cánones estéticos de la fotografía tradicional, saturada de parajes naturales idílicos.
En éste caso el tema principal era la influencia del hombre ejercida sobre el terreno de un lugar determinado. Edificios, vehículos, puentes, autovías, obras... capturados con un tono frío, distante, a veces incluso cínico, inédito hasta entonces.

La repercusión de New Topographics en EEUU así como en Europa fue tremenda. Todavía hoy, la mayoría de artistas emergentes cuyo campo es la fotografía de paisajes, buscan guía e inspiración en el trabajo de aquel grupo de genios.

Quería haber hecho una entrada al respecto hace meses, ya que para mí, New Topographics supuso abrir de par en par las ventanas de mi visión, pero ha sido otro artista el que ha hecho que me decida a escribir sobre el tema.

El otro día en una librería, decidí echarle una ojeada a un libro con las primeras obras del pintor americano Edward Hopper, conocido sobre todo por su famoso "Nighthawks" (debajo), que allá por los años 30, en su acercamiento a la pintura de paisajes, en sus composiciones, en la elección de sus personajes, coincidía plenamente con los de las obras de New Topographics.
Revisando uno por uno cada cuadro así como los detallados análisis escritos, creo que se podría afirmar que Edward Hopper fue en realidad uno de los verdaderos creadores de lo que hoy conocemos como Neo Topografía.

Por supuesto, me llevé el libro puesto, y está siendo una de las adquisiciones más refrescantes de las que he disfrutado en mucho tiempo.

No solo de fotografía vive el hombre...

Left in the yard...

2011-11-25T00:51:00.004Z

Brooks, Alberta.

Yashica Mat 124G
Kodak Portra 400
Revelado y escaneado por Peak Imaging

Reus in film

2011-11-22T12:06:00.004Z

Una de las cosas que tenía pendientes desde que dejé Reus, era hacer una serie de fotos por las calles de los alrededores de donde solía vivir.
Lejos de los típicos puntos turísticos para vender la ciudad, quería capturar en cambio los lugares que directamente me transportan allí, los que crean esa red de imágenes que generan la sensación de "hogar" de la que obviamente, después de todo éste tiempo me he desvinculado, pero a la que conseguí recordar vagamente en algunas callejuelas, en algunas esquinas, en algunas fachadas.

Todas las fotos están hechas con una Canon Rebel y película Portra 400.

Porta de Barcelona

2011-11-20T00:00:00.001Z

Parada de avituallamiento en la antes conocida como Area del Llobregat, en compañía de mi padre (que no se pierde una).
Camino de Reus tras haber aterrizado de medianoche en el aeropuerto de Girona, después de algo más de año y medio sin pisar la península ibérica.

Entre lo que ha cambiado mi visión durante éste tiempo, y lo que ha cambiado el propio país (no precisamente para bien)... poco más y no lo reconozco.

¡Qué raro es ésto de ser emigrante!.

Discover the Spirit

2011-11-17T11:55:00.003Z

Area de descanso en la U.S. 2, Dakota del Norte.

Yashica Mat 124G
Portra 400
Revelado y escaneado por Peak Imaging

Alton Towers

2011-11-14T18:34:00.005Z

Hace unos días, antes de bajar a España, decidimos ir con unos amigos a pasar el día al parque temático Alton Towers, situado en Staffordshire.

The total awesomeness of the new Portra 400 film

2011-11-12T00:05:00.001Z

Fotos tomadas en Lethbridge hace un par de meses con mi Yashica Mat de formato medio.
Reveladas y escaneadas ahora (junto con unos cuantos rollos más) por el laboratorio profesional Peak Imaging, aquí en el Reino Unido, que han hecho por cierto un trabajo excelente.
Muy muy recomendables, ofrecen un trato y servicio de atención al cliente fantástico.

En cuanto a la calidad de la nueva película de Kodak, Portra 400... creo que mejor paso de explicaciones y os dejo con las fotos.

¡Larga y próspera vida a la fotografía analógica!.

Leftovers

2011-11-10T00:01:00.000Z

McLeod Trail, Calgary.

Kamloops and Canadian Rockies

2011-11-08T01:14:00.004Z

Fotos del pasado viaje de Vancouver a Calgary, principalmente de Kamloops y los alrededores de Sicamous y Revelstoke, en British Columbia.

Delta/Richmond/Chilliwack, British Columbia

2011-11-05T10:51:00.003Z

Fotos de los alrededores de Vancouver tomadas hace unos días, antes de comenzar las pequeñas y merecidas vacaciones de las que ando disfrutando ahora mismo en Inglaterra y España, donde no me dejaba caer desde hace más de año y medio.

Out of my comfort zone

2011-10-25T06:04:00.002+01:00

Saskatchewan, Canada

Ontario

2011-10-24T06:15:00.000+01:00

Poco queda ya por disfrutar del verde de los bosques del norte de Ontario, ésta misma mañana entre Longlac y Nipigon comenzaban a caer los primeros copos de nieve.
Tímidos, mezclados con lluvia y no han durado más de media hora, pero que sirven de aviso para lo que está por venir.

After the storm

2011-10-20T23:14:00.007+01:00

Los Grandes Lagos. La reserva de agua dulce más grande del planeta, un lugar repleto de parajes en los que perderse, canoa en lo alto del coche, dispuestos a abordar alguna de sus miles de islas, repletos de vida salvaje. Sólo tienen un pequeño incoveniente...

Cuando a la Madre Naturaleza se le cruzan los cables, que como sabrán los que hayan pasado una temporada en el continente americano es más a menudo de lo que debería, Los Grandes Lagos generan unas tormentas dignas de ser comparadas con el diluvio universal.
Ayer por la mañana me levantaba en La Salle, Illinois, no muy lejos de Chicago, con la única preocupación en mente en mi trayecto hasta St. Laurent en Quebec, de pasar sin mayores problemas la frontera de Detroit con Windsor, en Ontario, posible inspección del departamento de agricultura por llevar una carga de productos cárnicos, lidiar con los suicidas que se ponen al volante en la Ciudad del Motor en Michigan, y poco más.
Lo que no me esperaba, aún con esos nubarrones un tanto sospechosos y la ligera lluvia que empezaba a caer, era el calvario que fueron las veinticuatro horas siguientes.

Desde Benton Harbor en Michigan, hasta que he dejado hoy el trailer en las proximidades de Montreal, el viaje completo, mil doscientos kilómetros, o lo que es lo mismo, unas catorce horas de conducción bajo una incesable sucesión de tormentas, a cual más virulenta.
El asfalto cubierto por una capa de agua de unos diez centímetros que hacía imposible distinguir las líneas que delimitan los carriles, así que tuve que ver cómo numerosos vehículos danzaban de un lado a otro de la calzada intentando seguir una línea más o menos continua, siendo a la vez testigo de cantidad de accidentes por alcance. Los chapistas frotándose las manos.

Además, como las carreteras por aquí suelen tener un desnivel importante en ambos lados, algunos se encontraban con charcos del tamaño de piscinas olímpicas.
Eso junto con el ya de por sí loco tráfico de la autopista 401 en Ontario, hicieron del día una auténtica tortura.
Sólo ha parado de llover unos minutos ésta mañana cuando he tomado las fotos, y ahora mismo mientras escribo éstas líneas, el resto, una incesante y encabritada lluvia que hacía que los limpiaparabrisas a máxima velocidad no consiguiesen dar abasto.

Una verdadera gozada el clima de la región de los Grandes Lagos, prefiero no pensar en lo que habría sido en Enero con unos cuantos grados menos.

Iowa tour

2011-10-19T07:01:00.000+01:00

Gentlemen of the Road

2011-10-18T14:00:00.004+01:00

No os voy a descubrir aquí a Mumford & Sons, la nueva sensación del panorama musical internacional, porque ya se han encargado ellos solos con su buen hacer, de darse a conocer por todo el planeta y de ganarse a una audiencia hasta ahora impensable para una banda de folk.

Lo que sí os traigo es el documental filmado por Fred & Nick "Gentlemen of the Road", seguimiento de su vida en la carretera éstos últimos meses, mientras la banda comenzaba a hacerse cada día más y más grande.

Es curioso que se pueden encontrar vídeos en youtube de Marcus, cantante principal del grupo, tocando hace tres o cuatro años los mismos temas que ahora suenan hasta en anuncios de televisión de los más diversos países, en bares de Londres, con no más de veinte o treinta personas de aforo.
Alguien fue suficientemente inteligente para ofrecer un contrato a éstos chicos, y ofrecernos a los demás la oportunidad de disfrutar con sus geniales letras y composiciones.
Como ya comenté en su día cuando puse uno de sus vídeos aquí, lo mejor de Mumford & Sons, es ver cómo se dejan las entrañas en cada tema, y cómo hacen sonar sus canciones sin amplificadores ni postproducción, con el banjo, contrabajo y guitarra a pelo, sin trucos, sin artificios.

La llegada de su segundo y esperadísimo disco está al caer, y por los temas que ya se han podido escuchar en algunos conciertos, se va a convertir en un clásico a nivel planetario, tiempo al tiempo.

Saskatchewan/Alberta

2011-10-16T07:49:00.001+01:00

The Water

2011-10-13T07:09:00.003+01:00

Genial vídeo con Laura Marling (sorprendente ganadora de un premio Brit a la mejor artista femenina con sólo 21 años) y Johnny Flynn, integrantes ambos de la nueva ola denominada por la prensa musical como "nu-folk", grupo de jóvenes británicos interesados en melodías y letras que llevan entre nosotros desde los tiempos de los trovadores de la Edad Media.

La canción es "The Water", fantástico corte incluído en el último disco de Johnny, llamado "Been listening", que no romperá records de ventas, pero que es un soplo de aire fresco para un panorama musical internacional tan lleno de superproducciones sin emoción alguna.

Dodge

2011-10-12T14:18:00.003+01:00

Una de las fotos descartadas a priori del álbum de Dodge City, Kansas, que aquella mañana de domingo era una auténtica ciudad fantasma, no se veía ni un alma por la calle.

Ashes and Fire

2011-10-11T13:54:00.001+01:00

El nuevo disco de Ryan Adams, Ashes and Fire, como os adelantaba el otro día, ha salido hoy a la venta. Lo he parado única y exclusivamente (era la decimoquinta vez que se reproducía en modo repetición) para escribir ésta entrada. Ya estáis tardando...

On the way to Winnipeg

2011-10-11T04:15:00.000+01:00

Algunas fotos de éste largo fin de semana de Acción de Gracias en Canadá, tomadas por el norte de Ontario y en Winnipeg, Manitoba.

Absolute World

2011-10-11T01:54:00.004+01:00

Cuatro de los cinco rascacielos que forman parte del proyecto Absolute World, impresionante obra que cambia por completo la fisonomía del cielo de Mississauga, Ontario.

Detroit a.k.a. "The Dump"

2011-10-07T12:47:00.002+01:00

A todos aquellos que todavía se encuentren atrapados en el lapso temporal que ocurre en la percepción popular de un lugar determinado, desde que se produce un cambio significativo hasta que se incorpora y asimila la situación real del mismo, en caso de estar planteándose trasladarse a la (ex)Motor City... haced un poco de investigación al respecto, por vuestro propio bien.

Iowa/Illinois

2011-10-06T12:28:00.002+01:00

Some more Transcanada...

2011-10-02T07:35:00.001+01:00

Chausson aux pommes

2011-10-01T07:01:00.007+01:00

Es curioso como a veces un pequeño detalle sirve como detonador de una explosión en cadena de recuerdos, que te transportan a lugares en los que no pensabas hace años.

Ayer por la mañana, abrí las cortinas del camión en Kaministiquia, cerca de Thunder Bay, Ontario, con algo de luz, justo antes de que empezara a despuntar el Sol, y me encuentro con esa niebla espesa tan típica de ésta época del año cerca de lagos, ríos... me quedé congelado de repente y sentí como si me teletransportara en ese preciso instante a una de aquellas mañanas hará ahora unos cinco años, levantándome en algún húmedo lugar cerca de Mulhouse o Estrasburgo, en mis viajes con destino a Alemania o al norte de Francia, cerca de la Cordillera de los Vosgos, rodeado de viñedos y entre verdes colinas junto al río Rin.

Me pareció percibir incluso el olor de los chaussons aux pommes (hojaldres rellenos de compota de manzana) recién horneados, tan típicos por toda Francia y que eran el complemento indispensable de cada mañana por las tierras de Alsacia.

Un tipo de luz particular o un olor, o en éste caso un poco de niebla... ¡zas!, viaje espacio-temporal un lustro atrás.

"Oh!, Alsace... France, as good as it gets."

Living in The Material World

2011-09-29T13:28:00.002+01:00

En unos días se emitirá en HBO el documental de Martin Scorsese sobre la vida y obra del Beatle más complejo e introspectivo, el genial George Harrison. El día 10 de Octubre saldrá a la venta el DVD del mismo.
Esperándolo con ganas.

A bit of Transcanada...

2011-09-27T07:19:00.000+01:00

Autopista Transcanadiense a través de Ontario y Quebec.

Ryan is back!

2011-09-26T14:14:00.000+01:00

El próximo 10 de Octubre sale a la venta el nuevo álbum de Ryan Adams.
Como todo lo que diga no va a ser suficiente para explicar lo que éste hombre lleva dentro, mejor os lo muestra él en éste vídeo de adelanto "Ashes and fire" que parece salido directamente del año 72...

The Cowboy Capital of the World

2011-09-22T13:25:00.003+01:00

Dodge City, Kansas

Fundada en 1872 cerca de Fort Dodge del cuál adquirió el nombre, Dodge City se convirtió durante los movimientos masivos de ganado de finales del siglo XIX, en la Reina de las ciudades Vaqueras.
Con miles y miles de cabezas de ganado cruzando la ciudad cada año, el boom atrajo todo tipo de personajes, pistoleros, jugadores, empresarios y ladrones.

De entre todos ellos destaca sin duda la figura de Wyatt Earp, que pasó su juventud entre rejas, escapándose varias veces, pero al que el destino y su buen hacer con el revolver acabaron convirtiendo en Marshall, contratado como "pacificador" en los turbulentos días de Dodge City.

La ciudad contaba con numerosos salones de juego y prostíbulos, incluyendo el famoso Long Branch Saloon, que vería pasar por sus puertas a Doc Holiday, Frank Lovin, Bat Masterson...

A partir de 1886, cuando el ganado se movió en dirección al oeste hacia pastos más verdes, Dodge City se transformó en una ciudad semi-fantasma, como la mayoría de ciudades y pueblos del oeste de Kansas.

Curiosamente, hoy Dodge City sigue dedicándose en parte a la ganadería, ya que en ella se encuentran varias de las plantas cárnicas más grandes del país, empleando en total a más de 3.000 trabajadores.
Atraídos por la necesidad de mano de obra, actualmente más del 60% de la población son latino americanos. Ésto hace que la oferta gastronómica sea importante, con más de 8 restaurantes mexicanos de buena calidad y precio en el centro (recomiendo personalmente "Taco el Pastorcito" en 2nd. Avenue), pero para los que busquen vaqueros rudos y pistoleros... eso queda ya sólo en el museo de Boot Hill y en los libros de Historia.

Autumn is coming...

2011-09-21T20:49:00.002+01:00

Los arces empiezan ya a tornarse de color rojo vivo. Un tímido saludo del otoño que ya está aquí.

Swartz Creek, Michigan

United

2011-09-20T13:15:00.002+01:00

Tulsa, Oklahoma

I-70, Colorado to Kansas

2011-09-19T13:50:00.000+01:00

Live at Shea Stadium

2011-09-19T05:20:00.000+01:00

Si hace unos días os dejaba casi de refilón un tema de ese monstruo musical que es Billy Joel, no puedo dejar pasar la oportunidad de recomendaros que consigáis el álbum en directo que grabaron en el concierto de despedida del Shea Stadium en New York.

Fue el famoso estadio que acogió la llegada de Los Beatles allá por 1965, y el emblemático escenario que acogió a la mayoría de grandes artistas de las últimas décadas a su paso por el Estado Imperial.

Con motivo de la demolición del mismo, se preparó éste concierto de Billy Joel, que incluye las estelares apariciones de Paul McCartney, Tony Bennett, Garth Brooks, etc... y que con la impresionante (y numerosa) banda que acompaña al buen hacer al piano de Mr. Joel (que a sus 62 años, aún se deja las entrañas en cada tema), hacen que éste Live at the Shea Stadium sea uno de los conciertos en vivo más potentes y de mayor calidad que he escuchado en mucho mucho tiempo.

Os dejo con "My life", que podéis degustar en alta definición y que es sencillamente brutal. Imprescindible.

Solamente añadir que la mezcla y la masterización del CD tiene mucha más calidad y está mejor compensada que la que se escucha en el vídeo.

Elm Street

2011-09-17T07:07:00.000+01:00

Sweetgrass, Montana.

Quick stop in Canada

2011-09-16T04:01:00.000+01:00

Después de mi viaje por Minnesota, volví a entrar en Canadá por Saskatchewan, disfrutando de un tiempo estupendo, sin probl... hasta que empecé a sentir un extraño vaivén circulando a poca velocidad.

Salí del vehículo unos kilómetros después de pasar la frontera de North Portal, para descubrir que una de las ruedas (que podéis ver en una de las fotos de abajo), se había salido de la llanta y tenía un par de agujeros importantes.
Así que a seguir el proceso habitual, llamar a los de asistencia para que traigan una rueda, etc... cuando llega, muevo el vehículo unos metros hacia adelante... para descubrir que otro de los neumáticos había perdido como por arte de magia trozos del dibujo, así que, no reventaba una rueda desde hace meses y meses, ¡y en un día hice doblete!. Es lo que tiene éste trabajo, hay que dejar siempre márgen para los contratiempos de cualquier tipo que pueden (y suelen) aparecer.

Por lo demás, tras pasar una tarde en Calgary, me marché a cargar con destino Oklahoma, tomando la ruta que pasa por Denver, y que gracias a una conjunción planetaria, me depararía una de las mejores sorpresas que recibía desde hace mucho tiempo, poder pasar un rato inolvidable con un buen amigo y lector habitual de éstas líneas, Marcoiris. ¡Gracias por todo, Marco!

Small Town USA

2011-09-12T01:24:00.004+01:00

St. James, Minnesota.

Evansdale, Iowa

2011-09-09T20:06:00.004+01:00

Flying J truck stop

Midwest run

2011-09-07T06:36:00.002+01:00

Graneros, silos, campos de trigo, chatarrerías, maíz, granjas, ganado, Sol, arena y polvo... metido de lleno en la América rural del Medio Oeste estadounidense, más concretamente en Iowa.

Destination Oregon...

2011-09-04T07:29:00.001+01:00

Viaje relativamente corto a las afueras de Portland y vuelta a Calgary.
Gracias al fantástico tiempo que se difruta por el noroeste norteamericano en éstos momentos, Montana, Idaho, Washington y Oregón en tres días de trayecto sin contratiempos.

September calendar and wallpaper

2011-09-01T07:00:00.004+01:00

Como ya sabéis cómo va el asunto, y sin más dilación, ahí van los enlaces del fondo de escritorio y calendario para éste mes.

Fondo de escritorio

Calendario

El otoño, Indian Summer/veranillo de San Martín mediante, está ya a la vuelta de la esquina...

Summer in Lethbridge

2011-08-30T07:42:00.004+01:00

Ya estoy de nuevo en Alberta. Con el habitual jet-lag, y "disfrutando" de los 32ºC que había hoy en Lethbridge.

Después del exámen médico y tras una breve visita a la oficina, he aprovechado el resto de la jornada para arreglar algunos asuntillos que tenía pendientes con el banco, etc... y para tomar algunas fotos con ambas cámaras.
Las fotos de la Yashica las tendré reveladas y escaneadas en unos días, así que hasta entonces, aquí os dejo con algunas de las que han salido de mi querida D40.

En cuanto a la vuelta al trabajo, esperando a los resultados del laboratorio que deberían estar listos mañana, y a que me asignen un camión, por lo demás, listo para rodar.

¡A pasar buena semana!

Movin on... moving out

2011-08-23T15:21:00.004+01:00

Kitchener, Ontario.

Enero de 2008. 4:30am.

Cada mañana a esa hora comenzaba la odisea para llegar a la escuela de conducción en Cambridge.
Un corto trayecto de 20 minutos en coche, que al no disponer de él y gracias a las inclemencias meteorológicas, se convertía en un "paseo" de más de una hora desde la casa que disfrutábamos en Courtland Avenue hasta la parada de autobús en Fairview Mall, donde cogía el autobús que me llevaba hasta Cambridge, y donde me esperaban otros 20 minutos de camino hasta la escuela.

Kitchener se encuentra en el suroeste de Ontario, en la zona donde el popular "efecto lago" hace que las tormentas de nieve vengan una detrás de otra transformando el suelo en un milhojas de hielo y nieve.

Las temperaturas entre -25ºC y -35ºC de esas semanas junto con la incesante nieve, hacían imposible conseguir un taxi (cosa que sólo intenté un par de veces), y convertían los escasos 3 km. de travesía en una auténtica tortura.
Llegué a las escuela más de una mañana con quemaduras en la cara por el hielo y principio de congelación en las manos. Todo ésto, antes siquiera de empezar la jornada, que proseguía después con la "relajante" tarea de acostumbrarse a conducir un 18 ruedas por tierras americanas con 40 cm. de nieve en las carreteras.

Los "mejores" días, varios camiones no arrancaron por el frío, así que pudimos pasar el resto de la mañana a cubierto, amarrados con firmeza al tanque de café hirviendo que nos ayudaba a acelerar el proceso de descongelación.

...

Cada persona tiene sus sueños y motivaciones, sus alicientes y sus metas, sus recuerdos y sus necesidades, y nunca, repito, nunca se pueden intercambiar entre distintos individuos.

Para mí, el sacrificio y la perseverancia de aquellas semanas es algo que no se me olvida, y me ha servido de empuje en muchas ocasiones para volver a encontrar la dirección perdida en mi objetivo de establecerme en Canadá.

No os podéis hacer a la idea de la cantidad de veces que he tenido que escuchar aquello de: "¿qué tal se vive en X?", "¿cómo es tal ciudad o ésta otra?", o "¿qué tal se trabaja en ésta empresa?".

La realidad es que hay millones de ciudades distintas dentro de cada metrópolis, tantas como habitantes y la única manera de saber cómo es un país o un lugar determinado es ir y probarlo por uno mismo, lo demás son todo conjeturas. Muchos lugares idílicos o mitificados son sólo eso, mitos, y otros sin tanto bombo y platillo pueden ser un destino perfecto. Para muestra un botón que nos dejaba ayer Mortiziia.

Hay gente absolutamente feliz en España, en Canadá, así como en Laos o en Nicaragua, y gente que se siente miserable en éstos mismos países. Depende de cada uno, de cada paso y cada decisión que hemos dado y tomado en el pasado, y que nos sitúa cada vez más lejos de formar parte de un único patrón.

Muchos quieren respuestas que no existen, una tabla o una guía que determine dónde y cuándo se es felíz por narices, por el mero hecho de que si otro lo es allí, no puede ser tan complicado conseguirlo.

La historia que escribía al principio no es más que una pequeña muestra de que mi percepción de Canadá es diferente a la de otro que haya seguido un camino completamente distinto.

Para todos aquellos que se plantean cambiar de ciudad, de país, de continente... tomad nota de lo que tengan que contar los que lo hayan hecho con anterioridad, pero experimentad y cread vuestro propio destino, sólo vosotros váis a vivir vuestra vida.

No es ninguna receta magristral ni nada que no se haya dicho con antelación, pero varias conversaciones que he tenido éstos últimos días con gente que ha intentado o ha conseguido emigrar con más o menos fortuna, me ha hecho darle vueltas al tema.
Si le añado además el hecho de que el próximo 4 de septiembre hace 4 años que viajé por primera vez a Canadá, y que éste mismo domingo vuelo de nuevo hacia Calgary, ésta entrada se ha acabado escribiendo casi por sí sola.

Os dejo con un tema que me encanta de Billy Joel y que va un poco de eso, de esa lucha personal, de algunos sueños rotos y de otros nuevos por conseguir, de metas autoimpuestas más o menos ridículas...

Big Rig (Documentary)

2011-08-13T12:56:00.012+01:00

Si hace unos meses os enlazaba el documental promocional "Drive and deliver" de International, hoy os traigo "Big Rig", el impresionante documental de Doug Pray, director de varios cortos y documentales que han figurado en numerosos festivales, incluyendo Sundance y el Seattle Film Festival.

"Big Rig" rodado en 2008, muestra la vida de varios conductores, gerentes de truck stops, etc... y nos acerca el día a día de todos esos trabajadores en la sombra que mueven todo lo que llega a nuestras manos cada jornada.

Algunos criticaron a Pray por crear un documental pro-trucker, pero sinceramente, conociendo como conozco desde dentro el trabajo, creo que es bastante fiel a la realidad que encuentras en la industria del transporte de largas distancias en norteamérica.

Las entrevistas fueron todas improvisadas. Pray y su equipo se acercaron a varios truck stop, y después de entablar conversación y llegar a un acuerdo con algunos conductores, les acompañaron en la cabina durante varios días.

El documental dura unos 90 minutos.

¡Buen fin de semana a todos!

Ecclesall Woods

2011-08-05T17:30:00.000+01:00

Sheffield, UK.

Yashica Mat 124G.
Fuji Reala 100

Sunderland coast

2011-08-04T23:04:00.003+01:00

Sunderland, Tyne and Wear.

Avance del último rollo procesado de Fuji Reala.

August calendar and wallpaper

2011-08-01T00:00:00.001+01:00

1 de Agosto, así que ahí van los enlaces del calendario y fondo de escritorio para éste mes.

Fondo de escritorio

Calendario

Imagen de una de las impresionantes colinas del Central Valley californiano, camino de Cantua Creek.

Buen comienzo de semana para todos.

Last week's collage

2011-07-18T16:08:00.006+01:00

Collage con algunas fotos extraídas del último rollo de Fuji Reala.

Father time (III)

2011-07-16T19:33:00.003+01:00

Si el año pasado allá por el mes de Marzo, mi padre se fue a Canadá a pasar unos días viajando conmigo en el camión por norteamérica, ésta última semana hemos tenido la oportunidad de volver a compartir algo de tiempo juntos, durante su visita a Inglaterra.

Aprovechando la ocasión y barbacoa mediante, decidimos embarcarnos en un pequeño road trip hasta Sunderland, para hacer una sesión de fotos y explotar su imagen de marinero.

A disfrutar de lo que queda de fin de semana.

More Yashica shots...

2011-07-07T19:21:00.001+01:00

Algunas fotos escaneadas del último rollo de Fuji Reala.

Analogic love...

2011-07-06T13:42:00.006+01:00

Fantástico vídeo que muestra el proceso de impresión de la carátula del nuevo álbum de Gillian Welch "The Harrow & The Harvest"(imprescindible, por cierto).
Una vez más, creo que no hay rival en la batalla analógico-digital. Ver "bailando" esa imprenta Heidelberg es algo emocionante.

Relacionado con éste tema, desde que he descubierto que revelar en casa los rollos de película en color(C41) es mucho más asequible de lo que pensaba, mi Nikon digital pasa cada vez más tiempo en el armario.
El placer que proporciona todo el proceso de la fotografía analógica no tiene comparación.

Os dejo con otro vídeo de Gillian y Dave Rawlings, en éste caso en directo. Geniales.

July wallpaper and calendar

2011-07-01T03:00:00.000+01:00

Como es ya tradición, ahí van los enlaces del calendario y fondo de escritorio para éste mes.

Calendario

Fondo de escritorio

La foto está tomada desde el primer vagón del skytrain que "sobrevuela" Vancouver, en la Columbia Británica, Canadá, donde hoy por cierto se encuentran en plena celebración del Día de Canadá.

Happy Canada Day, everyone!

Yashica Mat test roll

2011-06-23T18:27:00.010+01:00

Revelado y escaneado el primer rollo de la Yashica Mat 124G, tengo que reconocer que estoy muy contento con el resultado.

El nivel de detalle y el rango dinámico de ésta pequeña bestia del formato medio son una maravilla. Aparte, la tonalidad de la película Reala 100 de Fuji es fantástica, con apenas unos mínimos ajustes de contraste y balance de blancos, las fotos estaban casi listas tal cual salieron de la cámara.

Ahí van unas cuantas fotos del primer rollo de prueba tomadas por el centro de Sheffield y alrededores.

Aquí la culpable (nacida allá por el 1972) de que ande enredado entre negativos, scanners, cambiando carretes en la penumbra...

Buen fin de semana para todos.

Mike F. photo session

2011-06-20T01:32:00.007+01:00

Sesión de fotos en Chesterfield con Mike F.

June wallpaper and calendar

2011-06-04T14:13:00.003+01:00

Con unos días de retraso, ahí van los enlaces del fondo de escritorio y calendario para éste mes de Junio.

Fondo de escritorio

Calendario

La toma es de una de las impresionantes bajadas de la interestatal más solitaria de los EEUU, la I-80, en Nevada.

Playing with light...

2011-05-30T14:29:00.005+01:00

Sesión de autoretratos para poner en práctica algunas técnicas de iluminación mediante flashes externos.

Más información en breve...

Finally... southbound (the book)

2011-05-09T21:17:00.003+01:00

Después de meses de selección inacabable entre las miles de fotografías, de pruebas con Blurb para ver el resultado, de horas y horas de edición de las inéditas y de las ya publicadas, entre otras cosas porque aún con el monitor calibrado, la impresión salía con más contraste y perdía detalle en las sombras, así que me ví procesando de nuevo todas y cada una de las imágenes elegidas.
Resumiendo, que por fín, ya está disponible "southbound", el libro que recopila en 120 páginas (por aquello de mantener el precio dentro de un rango aceptable, que se dispara en cuanto añades papel de calidad), lo que han dado de sí éstos años recorriendo norteamérica con la cámara pegada a la cara.

He intentado que el montaje de las fotos aporte cierto sentido geográfico al libro, empezando desde Lethbridge en Alberta, donde aterrizaba por primera vez en septiembre del 2008, y progresa a través de EEUU siguiendo más o menos el órden de estados que encontraríamos en ruta camino de California o New York.

Quitando el pequeño texto de la contraportada, el libro sólo incluye el nombre de las localizaciones de cada imagen, ya que no quería cargarlo con descripciones y prefiero dejar que la mente de cada uno visualize cada escena sin ningún tipo de ayuda externa.

Espero que disfrutéis navegando por sus páginas y lugares, café o copa de vino en mano, tanto como yo lo he hecho desde el momento que algo capturaba mi atención, buscando sitio para aparcar el camión (tarea a veces nada fácil) y desenfundaba la cámara intentando atrapar en el rectángulo del sensor la visión que tenía en mi cabeza, pasando por el procesado posterior, y subiendo después aquí al blog, o pasando a formar parte del enorme archivo de fotos "descartadas".

Podéis encontrar el libro aquí: southbound

Una vez en la página de blurb, podéis elegir entre portada blanda (softcover), portada dura con cubierta de papel (Hardcover, Dust jacket) o portada dura impresa (Hardcover, ImageWrap), con el consecuente incremento en el precio final.

Si tenéis cualquier duda o problema con el proceso de compra o selección, no dudéis en poneros en contacto conmigo vía email (hardworkinman@gmail.com) o aquí en el blog, y si detectáis cualquier fallo de impresión o producción, hacédmelo saber igualmente.

Obviamente, comentarios, sugerencias y críticas serán bienvenidas.

Buena semana a todos.

May wallpaper and calendar

2011-05-01T11:08:00.002+01:00

Ahí van los enlaces del calendario y fondo de escritorio de éste mes:

Calendario

Fondo de escritorio

Polaroid test and southbound (the book)

2011-04-30T18:51:00.008+01:00

Hace unos meses, cuando estaba aquí en Inglaterra y nos pusimos a organizar el trastero del apartamento donde vivíamos, apareció entre un montón de cacharros olvidados, una Polaroid 600 que llevaba acumulando polvo alrededor de 10 años.

Coincidió con mi creciente interés por la fotografía analógica, me pilló estudiando a Adams, Shore, Eggleston... y con la idea de hacerme con una cámara de medio formato.
La limpié y guardé asumiendo, desconocedor de la realidad del asunto, que podría encontrar película instantánea Polaroid sin problemas. Craso error.

Tras una primera búsqueda fallida y después de hallar los remanentes de película Polaroid a precios exorbitantes, acabé cayendo en The Impossible Project.

Con la desaparición de la película Polaroid en 2004, debido a los problemas económicos que la empresa arrastraba, se calcula que unos 300 millones de cámaras repartidos por todo el planeta se quedaban sin suministro.

Así que en 2008, Florian Kaps, André Bosman y Marwan Saba, fundaron The Impossible Project, y decidieron comprar la factoría de producción de Polaroid en Enschede, Holanda, con la loca idea de volver a poner en el mercado, película instantánea para cámaras Polaroid con similares características a la que hiciera furor allá por los años 70.

Hasta el momento, y teniendo en cuenta que empezaron de cero, con varios ex-trabajadores de Polaroid en plantilla, maquinaria oxidada y multitud de clasificadores repletos de fórmulas químicas, han conseguido producir a precios "asequibles" película en blanco y negro para la serie 600 (que se vuelve ligeramente sepia si la temperatura exterior es por encima de los 22ºC mientras se revela),y en color (desaturado eso sí), para las SX 70.

Bueno, ésto era así hasta hace unas semanas. El próximo 5 de mayo, en menos de una semana, día histórico para la fotografía instantánea, Impossible Project pone en la calle después de más de 7 años, película en color para la serie 600.

Yo me hice con un paquete hace una semana en blanco y negro, y tengo que reconocer que cambiar de una SLR a una cámara sin ningún tipo de opciones disponibles, con formato rectangular es toda una aventura.
Como siempre, lo de menos es el resultado en sí, es la batalla neuronal que supone ponerse detrás de una cámara de plástico, componer, rezar, disparar, y tener que calentar las manos para subir la temperatura de la película en cuanto sale para conseguir una exposición en condiciones, si es que hay suerte. Ver como la imagen aparece poco a poco sobre el papel, es algo que no tiene precio.

Sobra decir que coger la Nikon después, es como montarse en un Ferrari descapotable después de hacer Barcelona-Sevilla en un Seat 600, que es muy vintage, muy cool, pero cómodo, lo que se dice cómodo...

Pues eso, que me lo estoy pasando genial tirando instantáneas (con tiento, que salen a unos 3 euros cada una), y que me alegro de ayudar con ello a que la gente de Impossible Project sigan con el tema adelante.

...

Cambiando de tercio, como os comentaba hace un par de entradas, estoy terminando la laboriosa tarea de montar un libro de fotografías recopilatorio de los últimos tres años, que se llamará "southbound" y estará listo definitivamente en cuestión de unos días.

Estoy muy contento con el resultado general, y con la impresión de prueba realizada por blurb hace unos días. Os dejo con la portada:

Impossible Project time

2011-04-29T16:18:00.003+01:00

Hora de disparar el recién llegado envío por parte de Impossible Project. Fotos y explicación del asunto... éste fin de semana.

Easter Monday

2011-04-25T18:04:00.001+01:00

Sheffield, UK

Where the green grass grows

2011-04-17T09:11:00.004+01:00

Después de casi mes y medio realmente ajetreado por tierras americanas, con dos viajes cruzando todo el país hasta New York, y el viaje a California, que conlleva la siempre fantástica y mística experiencia de cruzar el desierto de Nevada, me encuentro ahora de vuelta en el Reino Unido, atendiendo una serie de asuntos personales y disfrutando de una primavera que se está haciendo de rogar en Alberta.
Ardillas saltando por el manzano del jardín y los pájaros montando su festival matutino a diario, perfectos para relajarse después de los 25.000 km. de asfalto y de la locura del tráfico de la costa este de las últimas semanas.

Os dejo con unas fotos tomadas desde el tren de Manchester a Sheffield, atravesando parte del Peak District la semana pasada.

Aprovechando éstos días, me he puesto manos a la obra y estoy terminando de montar un libro con fotografías de los últimos tres años de viajes por Norteamérica, que incluirá bastantes inéditas, nuevos procesados de fotos que ya han aparecido por aquí, y editado con blurb, que ofrece una impresión de calidad profesional y distribuyen por todo el planeta.
Ya os iré informando de cómo va el proyecto.

¡A pasar buena semana!

Yorkshire train

2011-04-13T12:55:00.001+01:00

Tren de Manchester a Sheffield

Waiting in line

2011-04-11T12:20:00.002+01:00

Cantua Creek, California.

The sound of your own steps

2011-04-06T19:56:00.006+01:00

¿Cuando fué la última vez que escuchasteis el sonido de vuestros propios pasos?

¿Una semana?, ¿un mes?... mal vamos, ¿un año?... en fín.

Los que hacéis senderismo o habéis vivido cerca de la montaña sabéis a que me refiero.

Ésta última semana me ha sucedido dos veces, la primera en Dakota del Norte, cerca de la frontera con Canadá, y la segunda cruzando la esquina noroeste del Parque Nacional de Yellowstone en Montana/Wyoming.

Sin viento ninguno, ni siquiera una ligera brisilla, salí a dar un paseo para estirar un poco las piernas. Tan pronto como desapareció el sonido del motor del frigorífico del trailer, me encontré en el más absoluto y maravilloso silencio, con la única compañía del sonido de mi respiración y mis propios pasos, removiendo algo de la polvorienta tierra y grava del camino.
Me detuve, observando con una sonrisa mis pies, apartando algunas pequeñas piedras con la puntera, y disfrutando del claro sonido que salía al rozar la arena con la suela de la bota.

Por norma, nos movemos en un entorno con una contaminación acústica brutal, y nos acostumbramos a ello. Cuando no és el tráfico en la calle, es el ruido del vecino, música, televisiones...
Alguno me acusará de "tree-hugger" (cosa que por cierto es fantástica también, ¡y si es descalzo ni te cuento!), pero cuando te percatas de la existencia de éstos pequeños placeres cotidianos, abres un abanico enorme de opciones por disfrutar cada día.

Así que os insto a buscar un lugar en el exterior de casa (obviamente), con poco viento a poder ser, y que paséis un buen rato escuchando vuestros propios pasos, y más importante si cabe, los silencios de cada alto en el camino.

Os dejo con una recomendación musical. Si el otro día os enlazaba un vídeo de Dan Tyminski, integrante de la Union Station, banda que acompaña a Alison Krauss, hoy os traigo el precioso vídeo del primer single de su álbum "Paper airplanes", que es sinceramente uno de los mejores discos que se han editado en lo que va de año. No quitaría ni un solo corte. Mención especial se merecen "My love follows you where you go", "Bonita and Bill Butler", y "On the outside looking in".

Slow down and enjoy!

The Hill

2011-04-06T02:57:00.001+01:00

Castroville, California

Rattle snakes

2011-04-01T19:17:00.001+01:00

Cartersville, Montana

April calendar and wallpaper

2011-04-01T07:00:00.003+01:00

Como de costumbre, para empezar el mes, aquí os dejo los enlaces del calendario y fondo de escritorio para Abril.

Calendario

Fondo de escritorio

La foto es de la batalla a muerte librada entre las nubes y el Sol, con el fín de hacerse dueños del cielo de Utah, sobre las montañas próximas a la mítica interestatal I-15.

¡Buen fin de semana para todos!

Northern Ontario solitude

2011-03-30T07:13:00.004+01:00

Multitud de casas abandonadas a su suerte, semienterradas en la nieve que se resiste a desaparecer en el norte de Ontario. Inhóspitas y solitarias tierras.

Después de completar un segundo viaje a New York éste ajetreado mes, marcho ahora con destino hacia el norte de California.

Sigo con mi "folkie mood" a todo gas, con ganas de agenciarme una mandolina en alguno de mis viajes por el sur estadounidense, disfrutando de emotivas historias y melodías como éste "The Boy Who Wouldn't Hoe Corn", con el carismático Dan Tyminski (al que algunos reconoceréis por ser la voz cantada del personaje que interpretaba George Clooney en "Oh, Brother!") integrante de la banda Union Station que acompaña a Alison Krauss.

Englehart, Ontario

2011-03-28T06:09:00.003+01:00

Factoría maderera en Englehart, al norte de Ontario.

Good old times

2011-03-21T06:00:00.000Z

Sweetgrass, Montana.

Damp morning

2011-03-20T06:00:00.001Z

Brooks, Alberta.

Father Time (II)

2011-03-19T16:32:00.005Z

El año pasado por éstas fechas andaba cruzando Montana, igual que hoy, pero en compañia de mi padre.
La experiencia fue fantástica, uno de esos recuerdos para guardar el resto de nuestras vidas, y supuso volver a ponernos juntos en la carretera como durante todos aquellos fantásticos viajes que hicimos cuando yo era un crío.

Así que hoy, aprovechando la ocasión, ésta entrada para conmemorar aquel viaje y todos los que hicimos hace tantos años, que me inyectaron la pasión por conducir.

¡Feliz Día del Padre!

Ahí va uno de mis temas favoritos de Alan Jackson, que viene muy a cuento. Como si me quitara las palabras de la boca...

Open mind

2011-03-18T05:21:00.005Z

Es curioso, cada vez que salgo a hacer fotos con una idea preconcebida del resultado que quiero obtener, acabo satisfecho con algo totalmente opuesto o que no tiene nada que ver con la idea inicial.
Lo interesante del asunto es tener la mente suficientemente abierta para darse cuenta de las opciones nuevas que aparecen por el camino, sin obcecarse con esa meta autoimpuesta a priori.

Ésto lo podemos aplicar también a otros aspectos de la vida, y demuestra una vez más que el proceso que "sufrimos" mediante el desarrollo creativo de cualquier actividad artística, nos ayuda a crecer a nivel personal al mismo tiempo.

Cambiando de tercio, y volviendo a temas más triviales, después del merecido descanso en Calgary del que he sacado las imágenes de la entrada de hoy, me encuentro de nuevo camino de New York.

Éstos días de carretera ando devorando unos cuantos nuevos discos, de entre los cuales cabe destacar el "Sigh no more" de Mumford & Sons, una banda británica que está arrasando por todo el planeta con su maravilloso y auténtico folk, y que me ha devuelto la esperanza por una nueva generación de jóvenes interesados otra vez por la música real.
Se han llevado una barbaridad de premios en varios países, y tantos sus ventas como la asistencia de público a sus conciertos vienen a demostrar que todavía hay un hueco comercial para las cosas bien hechas.

Corazón, calidad musical, y adorados por las masas. Chapeau.

Bronx and up

2011-03-14T12:22:00.003Z

Realizando la entrega en el Bronx, con la omnipresente silueta del Empire State coronando el skyline de Manhattan.

Debido a las copiosas nevadas caídas en el estado de New York durante los últimos meses, ahora con la llegada de la primavera y el deshielo, el río Hudson ha decidido adentrarse por varias avenidas, haciendo el ya de por sí entretenido callejeo neoyorquino, una auténtica aventura.

Los locales aseguran que el Bronx "ya no es lo que era", y que es "un barrio estupendo", pero ver todas las empresas ataviadas con alambres de espinos como guirnaldas, barrotes en las ventanas, y las calles llenas de basura, con el asfalto totalmente reventado, no le confieren un aspecto precisamente idílico.

Eso sí, por lo menos, descargar en New York tiene sus ventajas. Una de ellas, desoxidar mi español, o spanglish mejor dicho, que agiliza además los trámites una barbaridad.

Portorriqueños, mexicanos, guatemaltecos y salvadoreños componen la colorida plantilla de trabajo de la mayoría de empresas de la zona.
Juan Luis Guerra a todo volúmen por los altavoces de la radio sintonizada a piñón fijo en la "¡93 Amor!", "¡la radio más romántica, sin comersiales!", donde casualmente anunciaban a bombo y platillo la triunfal e inminente llegada de "Rafael de España", en plena gira mundial por lo visto, con su "Escándalo" y demás grandes éxitos... que curioso es éste pequeño mundo.

Hablando de español, he tenido el placer de compartir unos días con un compañero de empresa, vitoriano-alicantino él, que lleva por aquí algo más de un año, y que se suele dejar caer por los comentarios del blog de cuando en cuando.
¡Gracias por los especiales fotográficos del Guardian, un detallazo!.
Un abrazo bien grande, Víctor.

Tras dejar New York, cargué para Toronto en New Jersey, otro gran estado (modo irónico off), que proporciona la única satisfacción de poder conducir por el New Jersey Turnpike para arriba y para abajo, emulando al grandísimo Tony Soprano, puro habano en boca, bajo los acordes del "Woke Up This Morning(got yourself a gun)", que en vista de como conducen alguno, no parece una idea muy descabellada.

Ahora ya, con temperaturas bajo cero de nuevo, cruzando los solitarios bosques de Ontario, camino de Calgary.

Pennsylvanian suburbia

2011-03-12T04:40:00.004Z

Harleysville, Pennsylvania. Suburbia en todo su esplendor.

Empacho de simetrías, esa imposible búsqueda de una extraña y dudosa perfección, el Disneyworld urbanístico de los barrios de las afueras estadounidenses.

Una pizca de realidad, no se puede tener Sol todos los días...

Rogers, Minnesota

2011-03-09T20:12:00.004Z

A medida que suben las temperaturas, la lluvia se ha ido convirtiendo en inseparable compañera de viaje.

Un par de capturas de ayer en Rogers, Minnesota.

Morning train

2011-03-07T19:31:00.004Z

Camino del Bronx neoyorquino, con tres entregas previas en Ohio y Pennsylvania.

Ésta mañana me levantaba en Wolf Point, Montana, al ritmo de los impresionantes e incansables trenes de mercancías norteamericanos.

Back in Lethbridge

2011-03-04T10:54:00.001Z

Vuelta a las costumbres de antaño. Dos capas de ropa por todo el cuerpo intentando dejar a la intemperie solo lo imprescindible.

Salir por la mañana a la calle con una sensación térmica de -30ºC es una de esas cosas que deben ser sanísimas, como el aceite de ricino, que implican poner un poco por parte de uno y dejar pasar un rato para el cuerpo lo asimile como algo aceptable.

Al menos amaneció con Sol, haciendo el día más llevadero, por llamarlo de alguna forma.

Tenía el propósito de realizar el mayor número de trámites posibles en la mañana de ayer, renovar el carné de conducir, la tarjeta de la seguridad social y pasar el test médico habitual, pero ya sabemos como suelen ir éstas cosas... ¿o no?.

La palabra renovar en España suele llevar implícita toda una serie de problemas por descubrir, festival de citas, colas, recogida de números, esperas, y la siempre gratificante experiencia de visitar y hacer uso de alguna oficina estatal.

En Inglaterra, a diferencia de España, muchos trámites se realizan exclusivamente por correo (¡mira que les gusta el servicio postal a los británicos!), que a veces multiplica las esperas por cuatro, y cuando en cambio se han de realizar en persona, se requiere solicitar cita previa, que no suele haber nunca disponible en las siguientes dos semanas.

Así que desde aquí, me quito el sombrero ante la eficiencia del sistema canadiense.

Sin citas, sin coger número, sin enviar el certificado de nacimiento de mi bisabuelo por correo o mis notas de pre-escolar traducidas al hurdu, sin esperas de más de dos minutos.
Entras en la oficina, comentas que trámite quieres realizar en recepción, y en cosa de 10 minutos sales por la puerta con todo hecho.
Entiendo que la densidad de población en Canadá es muy inferior a la de cualquier país europeo, pero la actitud y aptitud de los trabajadores de éstas oficinas también influyen.
Resumiendo, en algo menos de dos horas había pasado el exámen médico, y renovado el carné de conducir y la tarjeta de la seguridad social.

Así que a la espera de recibir la asignación de un nuevo camión y aunque las temperaturas no eran como para andar de paseo, aproveché el resto de la mañana para tomar algunas fotos por Lethbridge.

¡A pasar buen fin de semana!

March wallpaper

2011-03-02T23:10:00.005Z

Con un par de días de retraso, aquí os dejo el calendario y el fondo de escritorio para Marzo.

La foto es de hace un par de años, pero la podría haber tomado perfectamente ésta mañana.

Los subo desde la conexión gratuita del aeropuerto de Calgary, donde la brisilla de -24ºC que nos ha dado la bienvenida, me ha traído recuerdos de pasados inviernos...

Fondo de escritorio

Calendario

The Man comes around

2011-02-19T04:41:00.001Z

Corte sobrio y minimalista. Una guitarra acústica, los bajos de un piano, un órgano eléctrico y una voz, ¡pero qué voz!.

En 2002, a sus 70 años, pocos meses antes de su muerte, Johnny Cash nos regalaba el cuarto album de su serie American, The Man comes around.
Disco repleto de versiones de McCartney, Paul Simon, Sting, y la popular cover del Hurt de Nine Inch Nails.
Incluía además tres temas escritos por Cash, donde encontramos la impresionante canción que da título al disco.

De los varios artistas de diferentes campos a los que admiro, Johnny Cash es sin duda uno de mis favoritos. Por su obra, por su manera de ver la vida, por su coherencia.
Música real y honesta, rara avis en éstos tiempos que corren.
Cuando me siento seco a nivel creativo, ya sea con la música, con la fotografía... releer la autobiografía y escuchar varios temas de éste hombre, me ayuda a realimentar a mis musas.

Gracias, Mr. Cash.

Hurry up & Wait

2011-02-11T07:03:00.001Z

Hace unas semanas me encontré con el fantástico trabajo de Tribble y Mancenido, os traduzco la descripción de la serie "Hurry Up & Wait (Corre y espera)" sacada de su página web:

"Hurry Up & Wait" es una colección de imágenes que explora desde la intimidad la cultura de la vida de los camioneros americanos.
Para éste proyecto, los artistas James Frank Tribble y Tracey Mancenido asumen el rol de espectadores y protagonistas, trabajando durante un año como conductores para una empresa de transporte estadounidense.

Éste retrato único de América examina desde dentro un modo de vida inherente e imprescindible de la sociedad de consumo americana.
Sus composiciones transforman la lúgubre y sucia imagen habitualmente asociada a ésta subcultura, en provocadoras y silenciosas meditaciones sobre la vida entre trailers y cargamentos.

Drive and Deliver

2011-02-05T06:30:00.002Z

Hace un par de años, con motivo del lanzamiento del último modelo de International, el LoneStar, la casa americana decidió realizar un documental sobre la vida de los camioneros de largas rutas por EEUU, para promocionar la salida al mercado de la espectacular tractora.

Escogieron a tres veteranos conductores, y les acompañaron durante una semana a los mandos de un reluciente LoneStar recién salido de fábrica, grabando sus quehaceres habituales.

El documental tiene obviamente un objetivo comercial, pero creo que con la buena dirección de Brett Morgen detrás de la cámara, fantástica fotografía y la efectiva banda sonora, se deja ver con interés.
Para los que no saben lo que significa éste modo de vida, los 48 minutos de metraje sirven como inmersión honesta y realista dentro de lo que depara el día a día "on the road" por tierras americanas.

El vídeo está en versión original y dividido en 5 partes, sólo tenéis que pinchar en el siguiente al final de cada parte.

¡Disfrutad del fin de semana!

February Wallpaper

2011-02-01T07:00:00.003Z

Vamos con el calendario y fondo de pantalla para el mes de febrero.

Éste mes os ofrezco dos opciones, una de la imagen original como fondo de pantalla, y otra con el calendario añadido, para el que así lo considere más oportuno.

Como la mayoría ya sabéis, solo tenéis que pinchar en el enlace, salvar la imagen, y seleccionándola con el botón derecho posteriormente, escogéis la opción de establecer como fondo de escritorio.

Wallpaper

Calendar

La foto está tomada justo desde la salida 232 de la interestatal I-17 en New River, Arizona, unos 50 km. al norte de Phoenix.

¡Buen mes de febrero para todos!

Stephen Shore: Uncommon Places

2011-01-27T20:37:00.001Z

Fotógrafo autodidacta, influenciado profundamente por el libro American Photographs de Walker Evans, Stephen Shore decidió a la temprana edad de 14 años ponerse en contacto con Edward Steichen, el entonces encargado de la sección fotográfica del MoMA, para presentarle parte de su trabajo.

Steichen se llevó tan buena impresión que decidió comprarle tres obras, plantando a Shore en medio del panorama artístico y creativo del Nueva York de comienzo de los años 60.

A los 17, como amigo y colaborador de Andy Warhol, se paseaba a diario por The Factory, tomando instantáneas de todo lo que se cocía por allí.

En 1971, a sus 24 años, Stephen Shore disfrutaba ya del reconocimiento público que le otorgaba el haber exhibido en solitario en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

Un año más tarde, en 1972, Shore se dió cuenta de que toda su vida había transcurrido en un escaso radio de varios kilómetros alrededor de la Gran Manzana, así que con la intención de descubrir el país, decidió emprender junto con un amigo suyo un viaje desde Manhattan hasta Amarillo, Texas.

Tal fué el shock que se llevó durante ese viaje, que nada más finalizarlo se embarcó en otro, ésta vez en solitario con la única compañía de su Rollei de 35mm.
Shore tomó fotos de todo lo que se encontraba a su paso, cada paisaje que captaba su atención, cada edificio, cada camarera que le atendía, cada habitación de hotel...

A su regreso, con los cientos de fotografías registradas, exhibió y publicó su trabajo American Surfaces que tuvo una acogida bastante pobre, debido en parte a la incompresión del mensaje que Shore quería mostrar, y a la poca calidad de las impresiones obtenidas de los pequeños rollos de 35mm.

Decepcionado, comprendió que la única manera de poder plasmar la auténtica visión de sus viajes era empleando un equipo que produjera resultados de mayor calidad, ésta vez llevando consigo una cámara de gran formato.
Shore se embarcó en una serie de viajes a lo largo y ancho del continente americano desde el año 1973 hasta el 1981.
El hecho de llevar encima una cámara de gran formato y el coste de cada placa fotográfica le obligaron a trabajar con otra filosofía, teniendo que tomarse mucho más tiempo en cada parada para montar el equipo, siendo más selectivo, viendo con más profundidad, desarrollando minuciosamente cada composición.

En 1982 se publicaba Uncommon Places y nacía un clásico. El impacto fue brutal, creando el libro más copiado, venerado y reconocido como influencia directa de la mayoría de fotógrafos de los últimos 30 años.
Con éste trabajo establecía las nuevas directrices del movimiento conocido como Nueva Topografía y abría por primera vez las puertas de galerías y museos por todo el planeta a la fotografía en color de gran formato como medio artístico, acotada hasta entonces para uso comercial.
Composiciones esquisitas con tal calidad y definición que uno puede pasarse horas recorriendo visualmente cada imagen descubriendo nuevos detalles.

Indudablemente, el trabajo de Stephen Shore ha adquirido un componente nostálgico con el paso de los años y ver ahora, 30 años después, esas calles plagadas de coches clásicos americanos es un valor visual añadido, pero incluso en el momento de su aparición, cuando esas imágenes "solo" eran una representación de la América presente, el virtuosismo de sus composiciones (absolutamente increíbles, en mi opinión), su capacidad de control de luces y sombras, y el rango cromático de cada toma, daban valided a su obra sin la necesidad de la carga extra de melancolía.

Otros genios de la misma época que siguieron un camino similar como William Eggleston, del que escribiré por aquí en breve, tienen trabajos excepcionales, pero éste Uncommon places es sin dudarlo la auténtica referencia.

Stephen Shore es hoy profesor y director del Departamento de fotografía del Bard College, en el estado de Nueva York.

Personalmente, descubrir y estudiar la obra de Stephen Shore hace un par de meses, y en especial éste libro, me ha ayudado a comprender un poco mejor la gramática visual de la fotografía, a replantear algunos conceptos y me ha abierto un nuevo mundo de posibilidades en cuanto a composición se refiere.

Una joya, absolutamente imprescindible.

Os dejo con un vídeo de Stephen Shore.

County of Warner, Alberta

2011-01-25T14:18:00.000Z

Condado de Warner, al sur de la provincia de Alberta, 3.776 habitantes esparcidos cómodamente en un área de 4.520 km².

Americana

2011-01-21T00:09:00.003Z

Americana [əˌmɛrɪˈkɑːnə]
1. Nombre atribuido a distintivos fetiches relacionados con la historia, cultura, folklore y geografía de los Estados Unidos. Pinturas, dibujos, placas de matrículas, señales, carteles publicitarios, banderas, estatuas, la tarta de manzana, perritos calientes...

Normalmente Americana lleva consigo un cierto sentido de nostalgia y melancolía.

En música, Americana es el área donde podríamos reunir diversos estilos de folk, bluegrass, rock o country alternativo, desde Merle Haggard o Gram Parsons hasta Bruce Springsteen pasando por Tom Petty o J.J. Cale.

De la misma manera, en literatura, pintura o en el cine (Gus Van Sant, Jim Jarmusch), se clasifican dentro del estilo Americana a aquellas obras que utilizan como tema central diversos tópicos o referencias visuales identificativas de la cultura popular estadounidense.

En fotografía, se denomina Americana al estilo creado, especialmente por fotógrafos de los años 70 (Stephen Shores, William Eggleston), que utilizando cámaras de gran formato y usando la iconografía norteamericana como personaje principal, introdujeron un nuevo estilo artístico dentro del panorama internacional, a base de instantáneas en color de paisajes urbanos supuestamente intrascendentes.

Aquí va una pequeña selección de fotos mías editadas con esa idea en mente.

Y os dejo con el vídeo "The Rescue Blues" de Ryan Adams, que sirve de manera fantástica para acompañar musical y visualmente ésta entrada.

¡Buen fin de semana a todos!

Rocks, skies and wheels

2011-01-11T12:06:00.000Z

He estado revisando fotos tomadas durante los viajes de los dos últimos años, y aprovechando que quería poner en práctica algunas ideas nuevas de edición, especialmente en tratamiento de blanco y negro, he procesado unas cuantas tomas inéditas. Os dejo con el resultado de algunas de ellas.

Flying J Truck Stop en St. George, Utah

Calma después de la tormenta en Las Rocosas, Banff, Alberta

Wyoming

Compartiendo parte de la ruta con el tren Canadian National a través de las praderas de Saskatchewan

Área de descanso en el lago Crowsnest, en la provincia de Alberta

Kenworth W900

A escasos metros de la frontera estadounidense con Mexico, en Otay Mesa, California.

Virgin River Gorge, Arizona

Veraniegas nubes de invierno en el sur de California

Continuará...