Bronx and up

Realizando la entrega en el Bronx, con la omnipresente silueta del Empire State coronando el skyline de Manhattan.

Debido a las copiosas nevadas caídas en el estado de New York durante los últimos meses, ahora con la llegada de la primavera y el deshielo, el río Hudson ha decidido adentrarse por varias avenidas, haciendo el ya de por sí entretenido callejeo neoyorquino, una auténtica aventura.

Los locales aseguran que el Bronx "ya no es lo que era", y que es "un barrio estupendo", pero ver todas las empresas ataviadas con alambres de espinos como guirnaldas, barrotes en las ventanas, y las calles llenas de basura, con el asfalto totalmente reventado, no le confieren un aspecto precisamente idílico.

Eso sí, por lo menos, descargar en New York tiene sus ventajas. Una de ellas, desoxidar mi español, o spanglish mejor dicho, que agiliza además los trámites una barbaridad.

Portorriqueños, mexicanos, guatemaltecos y salvadoreños componen la colorida plantilla de trabajo de la mayoría de empresas de la zona.
Juan Luis Guerra a todo volúmen por los altavoces de la radio sintonizada a piñón fijo en la "¡93 Amor!", "¡la radio más romántica, sin comersiales!", donde casualmente anunciaban a bombo y platillo la triunfal e inminente llegada de "Rafael de España", en plena gira mundial por lo visto, con su "Escándalo" y demás grandes éxitos... que curioso es éste pequeño mundo.

Hablando de español, he tenido el placer de compartir unos días con un compañero de empresa, vitoriano-alicantino él, que lleva por aquí algo más de un año, y que se suele dejar caer por los comentarios del blog de cuando en cuando.
¡Gracias por los especiales fotográficos del Guardian, un detallazo!.
Un abrazo bien grande, Víctor.

Tras dejar New York, cargué para Toronto en New Jersey, otro gran estado (modo irónico off), que proporciona la única satisfacción de poder conducir por el New Jersey Turnpike para arriba y para abajo, emulando al grandísimo Tony Soprano, puro habano en boca, bajo los acordes del "Woke Up This Morning(got yourself a gun)", que en vista de como conducen alguno, no parece una idea muy descabellada.

Ahora ya, con temperaturas bajo cero de nuevo, cruzando los solitarios bosques de Ontario, camino de Calgary.

Broadway weekend (I)

A ésto le llamo yo un "fin de semana" completito.

Como sabía que íbamos a caer por New Jersey, y que teníamos que coger el descanso semanal por allí, planeamos acercarnos a Manhattan de nuevo, pero ésta vez con el aliciente añadido de ir a ver algún espectáculo de Broadway.



De entre la inmensa lista de obras disponibles, yo tenía un claro favorito, el musical "Jersey Boys", que relata la peculiar vida de Frankie Valli y el resto de componentes de los "Four Seasons", pandilla de pseudo-gangsters italoamericanos de New Jersey que triunfaron a principios de los 60, pero ya me meteré con eso en profundidad más adelante.

Así que después de mirar cientos de páginas de descuentos, promociones, etc... finalmente cogimos un par de entradas por un precio razonable para el segundo día que íbamos a pasar en New York.

Da la casualidad, de que "Jersey Boys" está en el teatro August Wilson, muy cerca del famosísimo teatro Ed Sullivan, que utilizado como plató de televisión vió pasar por su escenario a "The Beatles", "Elvis"... y donde ahora se rueda el Show de David Letterman, que lleva en antena nada menos que 28 años.
No sé cómo conocía el dato, pero me acordé de que se podía asistir al programa solicitándolo en persona o por internet, así que por probar suerte, un par de días antes, rellené un pequeño formulario en la página web de la CBS, y sabiendo la cantidad de gente que lo solicita, me olvidé un poco del tema.



Pues bien, justo antes de salir hacia Manhattan la mañana del primer día, me llamaron de la CBS, para comunicarnos que nos pasásemos a recoger las entradas para el día siguiente, no sin antes hacerme un par de preguntillas sobre el programa.

Así que ésto nos dejaba el segundo día bastante ocupado con la asistencia al programa por la tarde (no es en directo, ya que el programa se emite a las 23.30pm.), y el musical de "Jersey Boys" un par de horas después, así que el primer día lo teníamos "libre" para pasear, comer en condiciones aprovechando la oferta gastronómica de NY, hacer algunas fotos y poco más... o eso creía yo.

Buscando las entradas para "Jersey Boys", encontramos bastante información sobre las ventanillas de TKTS, que es una oficina situada en pleno "Times Square" que vende entradas para Broadway con descuentos de más del 50%, con la única pega de que nunca se sabe que espectáculos están disponibles ese día. Solo queda acercarse y ver si hay algo interesante.



Así que por aquello de la curiosidad, y a sabiendas de que los espectáculos más populares no están disponibles en TKTS, nos pasamos por allí a echar una ojeada.

Al ser lunes, no había ninguna cola (que a veces llegan a las 2 o 3 horas), y sorpresa, sorpresa, a pesar de que en internet decían que el musical "Rock of Ages" no solía aparecer en la oferta de TKTS, allí estaba, y al ser entradas de última hora (faltaban unos 45 minutos para la función), eran para las primeras filas y a precios de risa, así que obviamente las cogimos.

Como dato curioso, ajenos a las crisis, los espectáculos con más espectadores de Broadway, como "Billy Elliot", "Jersey Boys", "Chicago", "Wicked"... facturan de media, más de un millón de dólares a la semana, y lleva siendo así desde hace más de dos décadas, impresionante.

Así que por fín, después de años escuchando musicales como "Rent", "Grease", "Little Shop of Horrors"... iba a poder disfrutar de la experiencia que supone asistir a un musical en pleno Broadway.
Resultado: absolutamente brutal, imprescindible.



"Rock of Ages" es un musical que trata sobre las peripecias de los jóvenes que llegaban a Los Angeles en los años 80 con ganas de comerse el mundo, y que rara vez conseguían alcanzar esas metas imaginarias que nos imponemos a veces. Todo ello salpicado con temas de rock de bandas como "Journey", "Twisted Sister", "Pat Benatar", "Styx", "Poison"... ya sabéis todos aquellos melenudos que se pasaban hora y media para cardarse el pelo antes de cada concierto (sé de lo que hablo, jejeje).



Así que contando con una banda de rock tremenda, geniales bailarines, unos actores con unas voces fantásticas, y semejantas himnos de la historia del rock, las 2 horas y media de espeactáculo se convierten en una fiesta absoluta, donde hasta el más encorbatado de los "up-town newyorkers" allí presentes acabó de pie dando palmas y gritando: "I wanna Rock!!!".

¡Un abrazo!

I'm still here!

!Soy un desastre, lo reconozco!. He tenido algún día que podido haber añadido un post, pero la pereza me ha podido. Lo peor de todo es que las visitas han aumentado los últimos días y os he tenido un pelín abandonados.

Bueno, ¿por dónde empiezo?. Ayer llegamos de un viaje al centro de Brooklyn, después de haber estado en Ohio, donde por cierto me pusieron mi primera multa por exceso de velocidad.

No os penséis que iba a 200 km/h. El tema es que en la mayoría de estados el límite de velocidad es de 65 millas/h. (velocidad a la que está limitado el camión), y sin embargo, nadie sabe porqué, en Ohio es solamente de 55 millas/h (unos 90 kms./h) y yo circulaba por una autopista de cuatro carriles a unos "peligrosísimos" 94 km/h.
Así que vestido con su sombrero de la oficina del sheriff y tras sus gafas de sol, me ha plantado un ticket de 80 dólares, que no era precisamente para ver la final de la Eurocopa.
Eso sí, el trato fue estupendo, nada de esos aires de superioridad que se gastan a veces los cuerpos del estado.

Y aprovechando la referencia voy a deleitaros con algunas "perlas" que hemos oído por parte de los agentes de aduanas a ambos lados de la frontera con los EEUU:

Agente de aduanas estadounidense: ¿a dónde lleva a esa señorita? (en referencia a Inga)

Inocente conductor foráneo(yo): mmm... a Illinois, viaja conmigo, es mi mujer.

Agente: y...¿planea volver a Canadá?

Yo: me imagino...

Agente: no, es que el hecho de que sea su mujer no implica que se quede de manera ilegal en el país y no regrese.

Yo: ok, perdone, sí, planea volver conmigo.

Agente: ok, ¡que pasen un buen día!


Otro, éste de "mal café":

Agente (observando el pasaporte ruso de Inga): mmm... ¿ella viaja o hace turismo? (curiosa diferencia, pero en fín)

Yo (intentando acertar la respuesta correcta): mmm... viaja conmigo, es mi esposa.

Agente: ¡no!, usted está de viaje, ¡y ella haciendo turismo!.

Yo: ok

Agente: mmm... ¡deletréame su apellido!

Yo (intentando traducir el apellido ruso de Inga a inglés): ¿comorrrrr?, mmm... K-H-A-C...?

Agente: ¡más rápido!, ¡estás fallando el test!

Yo: ¿qué test?

Agente: ¡EL TEST!

Yo: OK!, K-H-A-C-H-U-M-O-V-A

Agente: Ahora dime su fecha de nacimiento

Yo (acordándome de sus ancestros): se la digo, y por fín se queda agusto el hijo de...

Aparte de las pertinentes inspecciones antidroga, etc...suele ir bastante rápido, las preguntas habituales suelen ser más de éste estilo:

Agente (ojeando mi pasaporte): ¡¿España?!, ¿y se puede saber porqué narices viviendo allí te has venido a Canadá?

Hay días que me apetecería hablarle de crisis, inseguridad,etc... y otros (normalmente a -30º grados y echando de menos unos buenos chipirones), que me apetece decirle que eso es lo que pienso yo también... pero en fín, esto es un esbozo del trato diário con los agentes en la frontera.

Ahí van unas fotos de NYC:

Increíble, circulando por la autovía de acceso a Brooklyn, giro la cabeza y me encuentro... el puente de Brooklyn, precioso, impresionante.

Algún lugar de Ohio, aunque parezca el Mississippi.

Imagen realmente dantesca. NY skyline y el cementerio a pie de carretera, muy poético y acorde con el tiempo que teníamos.

Ésta semana será tranquila, el 1 de Julio es el día de la Independencia de Canadá, y el 4 el de nuestros vecinos estadounidenses, por lo que entre festivos, festivales,y fuegos artificiales, no creo que haga demasiadas millas, que sinceramente, no me va mal descansar un poquito, la verdad.

¡Un abrazo para todos!.

Lluvia, lumbers y casualidades

No pude escribir la pasada semana,y ésta no voy sobrado de tiempo,pero intentaré manteneros al día.
Otra semana más,hemos estado por los estados de NY y Pennsylvania,bajo una lluvia primaveral,que se agradece después del invierno que hemos tenido,y hoy salimos para Carolina del Sur,donde andaban a unos 22 grados hace un par de días,así que creo que meteré las bermudas en la maleta por si acaso.


La anécdota de la semana tuvo lugar en la frontera en Buffalo.Al coger la curva que va a dar a las cabinas de aduanas,me pareció ver un Freightliner Columbia rojo de la empresa H & R,como el que lleva Lyndon,un británico que vino a Canadá hace un año,y que tiene uno de los blogs con más información sobre inmigración,y con los detalles más completos sobre la vida aquí,de los que existen al respecto.
De hecho sigo su blog desde que estaba en España,cuando me empezé a plantear el hecho de venir,e incluso,habíamos intercambiado varios mails.
Las posibilidades de que fuese él,eran remotas,vive en Lethbridge(Alberta),a unos 3.000 kilómetros de aquí,viaja normalmente al suroeste,y teniendo en cuenta que su empresa es bastante grande,el mero hecho de ver un camión de su compañía no garantizaba nada.
Lo gracioso,es que mi carga no pasó el control de aduanas,por lo que tuve que aparcar para arreglar la documentación con el broker correspondiente,("Livingstone" para variar),así que pude ir a echar un vistazo al mencionado camión rojo.
Cúal fué mi sorpresa cuando ví escrito en la puerta del conductor: "Lyndon",¡menuda casualidad!,¡que pequeño es el continente americano!

A la mañana siguiente tuve el placer de conocerle en persona,y de disfrutar de una de las conversaciones más interesantes sobre inmigración y el sector de transporte,que he tenido desde hace mucho tiempo.
Cuando me envíe las fotos que nos hicimos,ya haré un post específico sobre ello.

Por lo demás,una semana pseudo-tranquila,acabando temprano el viernes por la mañana,motivo por el cuál salgo hoy por la noche en vez del domingo,que es lo habitual.

Sin más novedad,y con una mejoría notable del tiempo,que es una gozada,os dejo con unas fotos de la semana,La semana que viene,prometo fotos del cálido sureste estadounidense.

El "mejor" momento del día: tarping and untarping...

Una carga de cemento para "Pedro Gutierrez Pools",en New Jersey.Empresa de un mexicano que lleva 30 años en los EEUU,y al que le hizo mucha gracia que yo hablase español.

Área de descanso en Tioga,Pennsylvania,con leñador incluído.Reseñas e información sobre los leñadores que trabajaban por aquí hace unos 150 años.El edifico,por supuesto,todo de madera.

Algún lugar de New Jersey...

¿Salamanca?, mmm... ¡habrá que parar a comprar un par de buenos jamones!

¡Hasta el próximo fin de semana!.

Collecting skylines

Éstos últimos días han sido una verdadera aventura,con todas las buenas y malas connotaciones que eso conlleva,incluyendo la experiencia de tener que ser recuperado de entre la nieve por una grúa.
Para añadirle emoción al final del invierno,hoy estamos bajo la alerta de la peor nevada de la temporada,rompiendo records de nieve por éstas fechas,alcanzando los 90-100 cm. en Nueva Escocia(Costa Este),y quedándonos aquí con unos nada despreciables 40 cm.

Panorama de un 8 de Marzo canadiense(ventana del salón).

Como os comenté,salimos el pasado domingo para Abington en Massachussets,donde por cierto tenemos que ir mañana otra vez.

Saliendo de Canadá.

Después de cruzar la frontera vía Buffalo.

Éstos no son de verdad,pero yendo en marcha dan el pego.

Viaje tranquilo,buenas temperaturas,y no demasiado tráfico.

¡Menudo festival de semáforos!

De ahí nos mandaron a Newington,en New Hampshire,por lo que tuvimos que cruzar Boston,la más europea de las ciudades estadounidenses,ó eso es lo que dicen.

Skyline de Boston(Mustang incluído).

Ésto parace Arizona ó similar,pero no,es el sur de Massachussets.

Tras cargar en Newington,vuelta para Ontario,y ésta vez(la única en el último mes),sin nieve,ni hielo,como un milagro,vamos!.

Un Peterbilt "cualquiera" aparcado en un área de descanso.

¿Os imaginais éstos bosques cuando llegue la primavera?

La sorpresa vendría en forma de nieve y hielo unas horas después de entrar en Canadá,creando un auténtico caos en el tráfico a última hora de la tarde.Como tenía pocas horas antes de salir por la mañana para cargar en Cambridge(Ontario),con dirección Brooklyn(NY),decidí aparcar el camión en un aparcamiento que tengo justo enfrente de casa donde prácticamente sólo estacionan camiones.
Pues bien,la susodicha capa de hielo y nieve,junto con la "alegría" con la que me puse a hacer maniobras,me dejaron metido en una profundidad suficiente de nieve como para no poder utilizar,sal,arena,ó similar para ayudarme a salir de semejante entuerto.Tras unas horas cavando nieve,liarme a palazo limpio con el hielo,y perder la paciencia,desistí,y me fuí a casa,frustrado,para llamar a la empresa a la mañana siguiente comentando semejante situación.
Lo "bueno" fué que "mal de muchos...",prácticamente no había grúas disponibles debido a la cantidad de vehículos de gran tonelaje inoperativos por culpa de la nieve esa mañana,así que parece que en fín,cosas del duro invierno.

Ríos a rebosar en el estado de Pennsylvania.

Camino de Brooklyn,y con un tiempo estupendo,mi única preocupación era cómo narices meter mi camión por las no demasiado amplias calles del sur de New York.

Entre la cantidad de avenidas que no admiten camiones,y la de puentes ferroviarios que circundan Brooklyn,encontrar la manera de llegar a la empresa a la que me dirigía,era casi como seguir el mapa del tesoro.Si le añades el hecho de que los neoyorkinos son unos conductores muy..."valientes",os aseguro que no hay deporte de riesgo más entretenido para pasar una mañana de invierno.

Skyline de Manhattan desde el puente George Washington.

Impresionante... no hay otra palabra. ¿Oís el comienzo de "Friends"?

Shea Stadium,donde los Beatles celebraron el primer concierto en un recinto al aire libre ante 55.000 personas en 1.965.Famoso vídeo por cierto.

Imágenes de Brooklyn:

Finalmente,tras estacionar en plena calle para descargar en un pequeño taller de Brooklyn,paralizando el tráfico en algunos momentos,y con intención de ir al puerto de Newark en New Jersey,tuve que perder unos 30 minutos dando vueltas,para encontrar un puente lo suficientemente alto para poder embutir mi camión bajo él.
Menos mal que encontramos uno, unos 3 cm. más grande de lo que decía el cartel,pasando de todas formas rozando la tornillería del puente.

Panorámica desde el puente de Staten Island.

Puerto de Newark,New Jersey.

Camino de vuelta a casa,y con la llegada de la primavera,la vida salvaje empieza a hacer acto de presencia,con ciervos,marmotas,mofetas,gansos,etc...a lo largo de todo el viaje.

Algún lugar de Pennsylvania.

En cambio,y para variar,al llegar a Ontario,nieve y más nieve.Dicen que ésto va a traer un verano estupendo,pero...hasta que no lo vea,no me lo creo.Yo sólo sé que entre que soy de Bilbao,y el frío que he pasado éste invierno,en New York había unos 13 grados,y me tuve que poner en manga corta del calor que estaba pasando,así que lo mismo me achicharro vivo de aquí a un par de meses,jejeje...

Nada que ver con el tiempo que tuvimos en los E.E.U.U.

Espero que disfrutéis de las fotos,y que volváis por aquí en una semanita.

Un saludo grandote.